Les composites ne sont plus seulement des matériaux de structure. Ils deviennent progressivement de véritables systèmes capables d’intégrer de nouvelles fonctions directement au cœur de la matière.

La récente mise en lumière de Compowave par L’Usine Nouvelle illustre cette évolution. Ce projet collaboratif, développé par SCIENTEAMA et Apollinaire Composites Technologies avec le soutien de NAE (Normandie AeroEspace), explore l’intégration de fonctions de communication directement dans une pièce composite.

De la structure à la fonction

Traditionnellement, une structure composite est principalement conçue pour répondre à des contraintes mécaniques : résistance, rigidité, masse ou tenue environnementale.

Compowave propose d’aller plus loin en associant au sein d’un même élément :

• la fonction structurelle du composite ;
• une fonction de communication grâce à l’intégration d’une antenne.

Cette approche permet d’envisager des composants plus intégrés, dans lesquels la structure ne sert plus uniquement de support aux équipements : elle participe directement à leur fonctionnement.

Vers des composites multifonctionnels

Cette évolution ouvre de nouvelles perspectives pour les secteurs où la masse, l’encombrement et l’intégration des systèmes constituent des enjeux majeurs.

L’aéronautique, le spatial et la défense sont particulièrement concernés.

L’intégration de fonctions RF et de communication au sein des structures pourrait contribuer à simplifier certaines architectures, limiter le nombre d’éléments rapportés et concevoir des équipements plus compacts.

Compowave illustre ainsi une tendance de fond : faire évoluer le composite d’un matériau passif vers un matériau fonctionnel et intelligent.

L’innovation par la collaboration

Ce développement est également représentatif de l’importance des collaborations technologiques.

En associant les compétences de SCIENTEAMA et d’Apollinaire Composites Technologies, Compowave rapproche expertise électromagnétique et maîtrise des matériaux composites afin de développer de nouvelles architectures fonctionnelles.

Apollinaire Composites Technologies remercie NAE (Normandie AeroEspace) pour son soutien à cette collaboration ainsi que L’Usine Nouvelle pour la mise en lumière du projet.

Un grand merci également à Marion Morel et Emeline Barbé pour leur contribution à la communication autour de Compowave.

Après avoir permis d’alléger et d’optimiser les structures, les composites entrent aujourd’hui dans une nouvelle phase de leur évolution : celle de la multifonctionnalité.

Communication, monitoring, gestion thermique, détection ou fonctions électromagnétiques : les possibilités d’intégration sont nombreuses.

Avec Compowave, Apollinaire Composites Technologies et SCIENTEAMA explorent l’une de ces voies en rapprochant structure composite et fonction de communication.

La prochaine question est déjà posée : quelles nouvelles fonctions intégrerons-nous demain directement dans les composites ?

Pour en savoir plus : Compowave : quand les composites deviennent des systèmes multifonctionnels